l’autoload on startup è il problema principale quando non si ha il buon kde che riavvia i programmi che erano in esecuzione prima del precedente logout.
onde evitare di non ritrovarsi un programma importante come il checkgmail, che non si è avviato e/o non ce ne siamo accorti, cosa buona e giusta è creare un symlink nella cartella ~/.kde/Autostart in questo modo:

cd ~/.kde/Autostart && ln -s `which checkgmail` checkgmail

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il mio primo desktop con xfce del 21 febbraio 2007:

il mio primo desktop con kde del 3 marzo 2007:

il mio attuale desktop:

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